Contractenrecht
Veel ondernemers hebben algemene voorwaarden, maar gebruiken ze niet altijd op de juiste manier. Dan ontstaat discussie op het moment dat u ze juist nodig heeft. De hoofdregel is eenvoudig: verklaar uw voorwaarden vóór of bij het sluiten van de overeenkomst van toepassing en geef de wederpartij een redelijke mogelijkheid om ze te lezen.
Laat uw voorwaarden controleren
Kort antwoord
Algemene voorwaarden zijn van toepassing als u vóór of bij het sluiten van de overeenkomst duidelijk maakt dat ze gelden en de wederpartij de mogelijkheid geeft om daarvan kennis te nemen. Alleen een verwijzing op een factuur achteraf is meestal te laat.
De verwijzing moet plaatsvinden vóór of uiterlijk bij het sluiten van de overeenkomst. Dat kan in een offerte, opdrachtbevestiging, bestelproces of overeenkomst. Een zin op een factuur achteraf is meestal onvoldoende, omdat de overeenkomst dan vaak al gesloten is.
Maak de verwijzing concreet: noem welke voorwaarden gelden en waar de wederpartij ze kan vinden.
Alleen verwijzen is niet altijd genoeg. De wederpartij moet de voorwaarden kunnen lezen. Verstrek ze daarom als bijlage bij de offerte of overeenkomst, voeg ze toe aan het digitale bestelproces of zorg voor een duidelijke downloadlink.
Bewijs is belangrijk. Leg vast wanneer en hoe de voorwaarden zijn verstrekt.
Bij schriftelijke overeenkomsten kan de wederpartij tekenen voor akkoord. Online kan dat bijvoorbeeld met een duidelijke checkbox. Bij zakelijke transacties kan aanvaarding ook volgen uit de omstandigheden, maar discussie daarover wilt u liever voorkomen.
Hoe duidelijker uw proces, hoe sterker uw positie bij een geschil.
Bij zakelijke partijen komt het vaak voor dat beide partijen naar hun eigen voorwaarden verwijzen. Dan ontstaat de vraag welke voorwaarden gelden. Dit wordt ook wel de battle of forms genoemd.
Reageer expliciet als u de voorwaarden van de ander niet accepteert. Laat dit niet stilzwijgend bestaan.
Algemene voorwaarden moeten passen bij uw bedrijf. Denk aan betalingstermijnen, aansprakelijkheid, overmacht, intellectueel eigendom, levering, klachten, incasso en toepasselijk recht. Verouderde of te algemene voorwaarden kunnen in de praktijk weinig bescherming bieden.
Laat uw voorwaarden periodiek controleren, zeker als uw dienstverlening, klantenkring of risico's veranderen.
Meestal niet. De verwijzing moet in beginsel vóór of bij het sluiten van de overeenkomst plaatsvinden.
In veel gevallen is dat verstandig en soms noodzakelijk. Zorg dat de wederpartij de voorwaarden tijdig kan lezen en dat u dit kunt bewijzen.
Dat hangt af van de communicatie tussen partijen. Reageer expliciet als u de voorwaarden van de ander afwijst.
Wilt u uw algemene voorwaarden juridisch goed laten gebruiken?
CONTRACTENRECHT
Als twee partijen iets met elkaar afspreken is er sprake van een overeenkomst of contract. Particulieren en ondernemingen gaan doorlopend overeenkomsten met elkaar aan. Het contractenrecht is zodoende van toepassing op zowel particulieren als ondernemers.
