Ondernemingsrecht
De Wet homologatie onderhands akkoord, kortweg WHOA, biedt ondernemingen de mogelijkheid om schulden te herstructureren via een akkoord. De regeling is vooral bedoeld voor ondernemingen die in de kern levensvatbaar zijn, maar door schuldenlast of liquiditeitsdruk dreigen vast te lopen.
Bespreek herstructurering of schuldenakkoord
Kort antwoord
De WHOA maakt het mogelijk om buiten faillissement een akkoord met schuldeisers en aandeelhouders aan te bieden. Als aan de wettelijke voorwaarden is voldaan, kan de rechtbank het akkoord verbindend verklaren, ook voor tegenstemmende partijen binnen bepaalde klassen.
De WHOA is bedoeld voor situaties waarin een onderneming voorziet dat zij haar schulden niet meer kan blijven betalen, terwijl herstructurering een beter alternatief kan zijn dan faillissement.
De regeling kan ook relevant zijn voor schuldeisers die willen beoordelen of een aangeboden akkoord redelijk is.
Een akkoord kan bijvoorbeeld een gedeeltelijke kwijtschelding, uitstel van betaling, omzetting van schuld of wijziging van rechten bevatten. De inhoud hangt af van de financiele positie en de waarde van alternatieven.
Het akkoord moet goed worden onderbouwd met cijfers, prognoses en een vergelijking met faillissement.
Schuldeisers en aandeelhouders worden ingedeeld in klassen met vergelijkbare rechten. Denk aan separatisten, preferente schuldeisers, concurrente schuldeisers en aandeelhouders.
Die indeling is belangrijk voor stemming en beoordeling door de rechtbank.
Als aan de voorwaarden wordt voldaan, kan de rechtbank het akkoord homologeren. Daardoor kan het akkoord ook verbindend worden voor partijen die niet hebben ingestemd.
De rechter toetst onder meer procedurele waarborgen, informatievoorziening en de positie van schuldeisers.
Een WHOA-traject vraagt om juridische, financiele en operationele voorbereiding. Denk aan liquiditeitsprognoses, waardering, klassenindeling, communicatie en timing.
Begin op tijd. Hoe later een onderneming handelt, hoe kleiner de ruimte voor een goed akkoord.
Nee. Ook kleinere ondernemingen kunnen onder omstandigheden gebruikmaken van de WHOA, maar de kosten en complexiteit moeten wel opwegen tegen het belang.
Als de rechtbank het akkoord homologeert, kan het akkoord ook verbindend zijn voor tegenstemmende schuldeisers binnen de wettelijke kaders.
Begin zodra duidelijk wordt dat betalingsproblemen structureel kunnen worden. Vroege voorbereiding vergroot de kans op een werkbaar akkoord.
Het arbeidsrecht is voortdurend in ontwikkeling. Wetgeving verandert continu, rechtspraak en literatuur geven steeds weer een andere kijk op de zaken.
